Smart Ship Tracking bringt mehr Sicherheit in den Schiffsverkehr

Der Hafen Windsor liegt am Detroit River, einem Fluss, der die Grenze zwischen den USA und Kanada bildet. Da der Kanal den Huronsee mit dem Eriesee verbindet, könnte er jährlich von 6.000 bis 9.000 Frachtschiffen befahren werden. Neben Handelsschiffen, die am Hafen vorbei oder in den Hafen fahren, bewegen sich mehr als 10.000 kleine Fischkutter und Freizeitboote durch die überfüllten Gewässer.

„Wenn ich nicht bis aufs kleinste Detail über den Verkehr auf diesen Gewässern informiert bin, könnte es zu einigen schlimmen Unfällen kommen“, sagt Peter Berry, Hafenmeister und Vice President of Operations bei der Hafenbehörde Windsor.

„Accipiter ist so programmiert, dass es die Längen- und Breitengrade jedes Schiffs auf dem Gewässer verfolgt“, erklärt Tim Nohara, President und CEO von Accipiter Radar Technologies. „Anhand dieser Koordinaten wählt das Programm die geeignete Kamera und richtet sie automatisch und ohne menschliches Eingreifen auf ein Ziel. Die Software steuert das Schwenken/Neigen/Zoomen der Kamera und kann sie sogar so steuern, dass sie dem Schiff folgt, während es sich durch den Kanal bewegt.“

Wenn der Hafenmeister einen bestimmten Bereich genauer betrachten möchte, hat er immer die Möglichkeit, die Karte oder ein Radarzielsymbol auf seinem integrierten Radardisplay anzuklicken und die nächstgelegene Kamera zur genaueren Untersuchung auf diese Stelle umzulenken.

An einem kalten Wintertag im Dezember informierte die US-Küstenwache Berry, dass ihnen ein Boot aufgefallen war, das mitten auf dem Fluss angehalten hatte. Der Getreidefrachter hatte Feuer gefangen. Er war vor Anker gegangen und trieb auf der Stelle. „Als ich mir die Kameraansicht auf meinem Computer anschaute, sah ich, dass Accipiter die Kamera bereits auf das Schiff gerichtet hatte“, berichtet Peter Berry. „Von außen konnte man den Brand nicht erkennen. Aber weil die Axis Kameras einen thermischen Aspekt haben, konnte ich die Wärmesignatur des Brands erkennen und dass er auf den Maschinenraum des Schiffs begrenzt war.“

Berry überwachte weiterhin den Brand an Bord des Schiffes, sandte aber auch eine Warnung an die anderen Schiffe auf dem Fluss, einschließlich der genauen Längen- und Breitengrade des Schiffes, die vom Radarmonitor des Accipiter gemessen wurden. Da es zur gegebenen Zeit dunkel war, konnte man vom Ufer aus nichts sehen. Die Technologie ermöglichte jedoch auch eine thermische Visualisierung, um die Aktivitäten auf Brücke und Deck zu überwachen. Zum Glück konnten alle sicher evakuiert werden. „Ohne diese beiden Technologien wären wir blind gewesen“, sagt Berry. 

Wenn man bedenkt, wie kalt der Detroit River im Winter ist, würde es nicht lange dauern, bis jemand, der ins Wasser gefallen ist, eine Hypothermie erleidet und ertrinkt. Als Berry von der US-Küstenwache angerufen wurde, dass eine Person in der Nähe der Ambassador Bridge entdeckt worden sei, die verzweifelt versuche, sich über Wasser zu halten, überprüfte er die Radarsymbole auf seinem Bildschirm. Er erkannte eine Bewegung und konnte die Koordinaten des Ortes ablesen.

„Ich nutzte die Kamera und konnte die Person im Fluss sehen“, sagt Berry. „Ich überprüfte das Radardisplay, um zu sehen, welche Boote sich in der Nähe befanden, und kontaktierte ein US-Postschiff in der Nähe, um den Mann zu retten.“ Nachdem die Person aus dem Wasser geholt wurde, schickte Berry einen Videoschnappschuss an die Küstenwache, um die Rettung zu bestätigen.