Les caméras-piétons offrent à la police universitaire simplicité et flexibilité
Ce qui n’était au départ qu’un essai pilote du système de caméras-piétons d’Axis Communications est finalement devenu permanent pour le service de police de l’université du Wisconsin-Parkside, en raison de sa grande facilité d’utilisation et de son efficacité.
Lorsqu’Axis Communications a voulu tester ses nouvelles caméras-piétons, l’entreprise de solutions vidéo a tout naturellement fait appel à l’expertise de l’Université du Wisconsin-Parkside (UW-P). Le service des forces de l’ordre de ce campus universitaire de 700 hectares situé à Somers, dans le Wisconsin, a été l’un des premiers à adopter les caméras-piétons, ayant mis en place son premier système en 2006.
« Nous avons probablement été l’un des cinq premiers services de l’État du Wisconsin à utiliser des caméras-piétons, il y a de nombreuses années, et nous avons utilisé plusieurs produits différents au cours de ces années », explique James Heller, chef de la police de l’Université du Wisconsin.
En tant qu’utilisateur expérimenté de systèmes de caméras-piétons, M. Heller a apprécié d’être invité à rencontrer les ingénieurs d’Axis pour discuter de ce que l’UW-P aimait et n’aimait pas dans les produits qu’elle avait utilisés par le passé. « Nous avons dit que nous allions participer au projet pilote parce que nous avions une longue expérience des caméras-piétons et que nous pouvions probablement donner de bons conseils à ce sujet », déclare M. Heller. En outre, l’université entretenait déjà de bonnes relations de travail avec Axis, puisqu’elle utilisait des caméras vidéo sur IP Axis dans les bâtiments du campus et des caméras embarquées Axis dans ses véhicules de police.
La police universitaire avait besoin d’une solution efficace
Avant d’être contacté par Axis pour piloter un nouveau système de caméras-piétons, le service de police de l’UW-P rencontrait des difficultés avec le système qu’il utilisait à l’époque. Le coût des mises à jour du matériel devenait prohibitif et les pinces utilisées pour fixer les caméras aux uniformes se cassaient constamment. Ces frustrations devenaient un point sensible pour les sept agents de patrouille à temps plein certifiés par l’État, les deux superviseurs et plusieurs agents à temps partiel de l’université.
« Mais la principale plainte de la police de l’UW-P concernant son système à l’époque était qu’il était tout simplement trop long à utiliser », explique M. Heller. Chaque agent devait, après son service, brancher physiquement sa caméra sur un ordinateur de bureau et attendre une demi-heure ou plus pour que sa vidéo soit téléchargée ; il devait ensuite l’étiqueter personnellement. « Cela prenait beaucoup de temps. Il n’y avait pas de station d’accueil, comme c’est le cas maintenant avec les caméras Axis », explique M. Heller.
Le campus accueille environ 4 500 étudiants, dont près de 1 000 résident dans des logements universitaires. Les tâches de la police sont réparties entre les contrôles de sécurité réguliers des bâtiments et les appels sur le campus, ainsi que la circulation et la sécurité lors d’événements spéciaux. En outre, le département de police de l’UW-P soutient le département du shérif du comté de Kenosha (Wisconsin) en cas de besoin.
Mise en œuvre d’un nouveau système de caméras-piétons
La solution de caméras-piétons que l’UW-P a testée pour Axis - et qui a ensuite été mise en œuvre de façon permanente - comprend huit caméras-piétons, la station d’accueil à huit baies et le contrôleur système. Les agents utilisent l’un des deux types de pinces Axis pour fixer les caméras à leur gilet tactique : une pince crocodile ou une pince MOLLE.
Le plus grand compliment que me font les officiers à propos du système de caméras-piétons Axis est la facilité avec laquelle ils peuvent télécharger les vidéos et recharger la caméra-piéton sur une station d’accueil.
Le système comprend également la solution AXIS Camera Station S20, qui fournit les moyens de stockage et de gestion des vidéos. Paul McCullough, sergent de police, UW-P, utilise le logiciel AXIS Camera Station pour des tâches allant de l’affectation des caméras aux agents à l’extraction de pinces à partager avec d’autres parties. « En tant qu’administrateur, c’est ma boîte à outils », déclare M. McCullough.
La nécessité de partager les images des caméras-piétons se fait régulièrement sentir. Un accident de la route pour lequel la police de l’UW-P a été appelée à aider le bureau du shérif de Kenosha a pris une tournure inattendue lorsqu’un sujet s’est enfui de la scène en courant et s’est empêtré dans une clôture de barbelés. L’UW-P a ensuite remis les images de la caméra au département du shérif, qui les a utilisées pour documenter l’arrivée des officiers et des unités médicales, ainsi que les actions du sujet pendant sa libération.
Les caméras sont dotées d’une fonction de pré-tampon qui aide les agents au cas où ils auraient besoin de vidéos des secondes précédant un événement avant d’allumer leur caméra. Comme la caméra-piéton est toujours allumée et que son objectif est ouvert, elle peut capturer un laps de temps prédéfini avant que l’agent n’appuie sur le bouton d’enregistrement. Les caméras de l’UW-P sont réglées sur 30 secondes de pré-tampon. Un officier décrit la fonction de pré-tampon comme « extrêmement importante pour les incidents critiques ».
La documentation des accidents de la route et des contrôles routiers est l’une des principales utilisations du système de caméras-piétons à l’UW-P. Comme le campus est situé dans un comté rural, certains de ces contrôles ont lieu dans des conditions très sombres. Mais les capacités de faible luminosité des caméras permettent de documenter chaque scène de manière visible, comme dans le cas d’un accident grave impliquant un véhicule et un piéton sur une route universitaire sombre.
Au quotidien, lorsque les agents prennent leur service, ils sortent la caméra qui leur a été attribuée de la station d’accueil et l’attachent à leur gilet - et elle est prête à être utilisée. Les agents font des gardes de 12 heures et la batterie s’adapte à ce laps de temps. Pour les opérations plus longues, M. Heller explique que le service a ajouté des chargeurs dans les véhicules de patrouille afin qu’en cas de retard, les agents puissent recharger la caméra pendant qu’ils sont dans la voiture. À la fin de leur service, les agents placent leur caméra-piéton dans la station d’accueil. Elles se rechargent automatiquement tout en déchargeant les vidéos de manière transparente.
« Le plus grand compliment que me font les agents est la facilité avec laquelle ils peuvent télécharger les vidéos et charger la caméra-piéton sur une station d’accueil », a déclaré McCullough. « C’est plus convivial et beaucoup plus rapide que la méthode utilisée par notre précédent fournisseur de caméras-piétons. Les agents ont également indiqué qu’ils appréciaient de pouvoir regarder leurs propres vidéos après un incident ou un contact. Ils peuvent utiliser les vidéos comme un outil pour rédiger leurs rapports, ainsi que pour apprendre à améliorer leurs interactions avec le public. »
Le système de caméras-piétons a également un but éducatif. « En tant qu’administrateur/superviseur, j’ai pu utiliser les vidéos des agents sur le terrain pour identifier des « moments d’enseignement » afin d’améliorer leurs performances et de répondre à leurs besoins de formation », déclare M. McCullough.
De plus, la solution de système de caméras-piétons donne au département de police de l’UW-P une certaine flexibilité. Lors d’une enquête sur une agression sexuelle sur le campus, les agents devaient interroger un grand nombre de témoins. Cependant, le département ne dispose que d’une seule salle d’interrogatoire avec une caméra fixe. Les caméras-piétons ont donné aux agents la possibilité d’utiliser d’autres zones du bâtiment de la police pour interroger les personnes et enregistrer leurs déclarations.
Les agents rappellent les caractéristiques appréciées
Outre la robustesse des caméras, la police de l’UW-P apprécie la convivialité du système, sa fonction de pré-tampon et sa capacité d’activation automatique par le biais de déclencheurs d’événements. Le personnel apprécie également la possibilité de mettre le microphone en sourdine pour avoir des conversations secondaires privées ; cela désactive le microphone tout en continuant à enregistrer la vidéo.
Nous sommes définitivement satisfaits de la qualité vidéo supérieure et des fonctions supplémentaires que nous obtenons avec ces caméras. J’aime la facilité de navigation en tant que superviseur pour parcourir les vidéos.
La nature ouverte de la plate-forme de la solution facilite également l’intégration avec les systèmes d’autres fournisseurs, tels qu’un capteur de dégagement de l’étui. « Je pense qu’il est important que le système ne soit pas lié à un format propriétaire, auquel rien ne peut être relié. Nous apprécions la flexibilité des caméras-piétons Axis, qui nous permet d’envisager une intégration plus poussée », note M. Heller.
M. McCullough, qui administre le système, trouve qu’il est facile de localiser les clips vidéo dont il a besoin en fonction du jour et de l’heure de la répartition et de l’agent. L’extraction des séquences vidéo par date et heure est un moyen beaucoup plus facile de cataloguer les vidéos, par rapport à l’ancien système de caméras-piétons du département, dit-il. Il partage les séquences avec le bureau du procureur, avec d’autres juridictions ou parfois avec un autre service du campus, comme le doyen des étudiants. Le service de police utilise un serveur séparé et sécurisé pour les vidéos à valeur probante qui sont partagées avec le procureur.
Dans l’un de ces cas, les images de la caméra d’un agent trouvant un véhicule abandonné dans l’un des parkings sportifs de l’université ont été utiles à une agence voisine. Le véhicule avait été utilisé lors d’une fusillade en voiture qui avait entraîné un homicide la nuit précédente dans cette juridiction. Les images ont été utilisées pour documenter exactement la façon dont le véhicule a été trouvé et l’état des preuves qui ont été récupérées à l’intérieur, ce qui s’est avéré utile pour les autres agences.
Un pilote réussi devenu une solution permanente
Le département de police de l’UW-P est très satisfait de l’efficacité de l’utilisation du système de caméras-piétons Axis, ainsi que du soutien qu’il a reçu d’Axis. Ce qui n’était au départ qu’un test du système est devenu une solution permanente pour le service de police de l’UW-P.
« Nous sommes définitivement satisfaits de la qualité vidéo supérieure et des fonctions supplémentaires que nous obtenons avec ces caméras. J’aime la facilité de navigation en tant que superviseur pour parcourir les vidéos. Je pense juste que c’est très convivial », confirme M. Heller. « Dans l’ensemble, il a été très agréable de travailler avec Axis. »
