Modernizzare le operazioni della tecnologia di vendita al dettaglio per migliorare l'efficienza aziendale
Lowe's collabora con Axis per modernizzare le operazioni tecnologiche di vendita al dettaglio attraverso il migliore sistema di rete ottimizzato della propria categoria.
Promuovere la tecnologia per dare forma al futuro del bricolage
Lowe's Companies, Inc., uno dei marchi leader nel settore del bricolage a livello mondiale, gestisce oltre 1.700 punti vendita a livello nazionale.
Lowe's ambisce a diventare un rivenditore omnicanale di livello mondiale e continua a trasformare le sue operazioni per migliorare le esperienze dei clienti e dei partner. Per modernizzare il proprio sistema di sicurezza, Lowe's ha collaborato con Axis in un percorso durato quattro anni per convertire il sistema di sicurezza analogico legacy, che utilizzava oltre 400 diversi modelli di telecamere, nel migliore sistema di rete ottimizzato della propria categoria, realizzato con telecamere Axis e un Video Management System (VMS) Genetec™.
"La decisione di sostituire oltre 80.000 telecamere è stata molto ardua", condivide Don James, Senior Manager of Technology Operations per Lowe's Companies. "Soprattutto perché i punti vendita utilizzavano telecamere diverse implementate in modo differente".
Quindi come ha fatto il rivenditore Fortune 50 a portare a termine un compito così difficile?
Inizialmente abbiamo installato le telecamere Axis come strumenti di prevenzione delle perdite per i circa 2.000 utenti di Asset Protection. Ora abbiamo quasi 30.000 partner che utilizzano le telecamere per ottenere informazioni che possano aiutarli a migliorare le operazioni di reparto.
Digitalizzare la tecnologia delle telecamere per ottenere efficienza
Il primo passo è stato quello di fissare come standard un numero molto inferiore di modelli di telecamere per rendere il nuovo sistema più semplice da gestire per il team tecnologico. A tal fine, Lowe's ha limitato il progetto a sei modelli principali del portafoglio Axis: AXIS P32 Dome Camera Series, AXIS M42 Dome Camera Series, AXIS M30 Mini Dome Camera Series, AXIS P56 PTZ (Pan/Tilt/Zoom) Camera Series, AXIS P37 Panoramic Camera Series e AXIS M11 Box Camera Series.
All'inizio l'implementazione procedeva lentamente. Per accelerare il ritmo, James, cambiando strategia, ha richiesto agli integratori di preconfigurare ogni telecamera con determinati parametri forniti dal Lowe's Store Support Center (sede centrale) di Mooresville, in Carolina del Nord. In tal modo, ogni telecamera collegata alla rete veniva automaticamente riconosciuta dal controller.
"Questo approccio ci ha permesso di controllare le inquadrature delle telecamere durante tutto il progetto invece di aspettare fino all'ultimo giorno per essere certi che il dipartimento di protezione delle risorse fosse soddisfatto dei risultati", afferma James. "Inoltre, con la preconfigurazione siamo riusciti a importare nella rete ogni venerdì fino a 2.000 telecamere."
La modernizzazione del sistema di telecamere ha comportato anche il passaggio a una nuova piattaforma di gestione video. Lowe's ha investito in una solida soluzione Genetec con server dedicati in locale in ciascun punto vendita e nell'UPS di backup per garantire la sufficiente continuità aziendale. "La collaborazione con i fornitori per promuovere l'efficienza è importante per Lowe's e un buon esempio è il modo in cui abbiamo portato avanti questo progetto durante la pandemia", afferma James. Lo stretto rapporto di lavoro con produttori, integratori e distributori ha consentito a Lowe's di mantenere un ritmo di implementazione aggressivo anche durante il culmine della pandemia. Grazie alla collaborazione trasversale, i partner sono stati in grado di prevedere con precisione la logistica e garantire la consegna tempestiva dei prodotti dove e quando necessario.
Ampliare la rete degli utenti
La nuova tecnologia delle telecamere ha introdotto nuove opportunità per creare efficienza aziendale con una rete di utenti in continua crescita. Sebbene i primi utenti fossero i dipendenti di Asset Protection, oggi più di 35.000 partner accedono alle telecamere per ottenere business intelligence sui loro ambiti operativi.
"Oggi le nostre telecamere servono a molti più scopi", dichiara James. "Forniscono un supporto fondamentale per molteplici operazioni aziendali, consentendoci di continuare a essere un rivenditore leader del settore".
Il reparto delle strutture, ad esempio, può accedere alle telecamere per verificare che gli autisti degli spazzaneve arrivino puntuali per rimuovere la neve dal parcheggio. I gestori dei punti vendita possono utilizzarle per vedere se c'è coda alla cassa e valutare se aprirne un'altra. Il reparto del merchandising può usarle anche per controllare il traffico pedonale attorno alle esposizioni della stagione. Per i manager di più unità, le telecamere forniscono ai responsabili regionali un modo efficace per osservare e dirigere le attività dei punti vendita Lowe's in un'ampia area geografica. "Tutte queste operazioni possono essere visualizzate in remoto per garantire la continuità del servizio clienti e delle attività del punto vendita", riferisce James.
Utilizzare la tecnologia avanzata per un ripristino di emergenza più rapido
Poiché numerosi punti vendita Lowe's risiedono in zone soggette a uragani, l'azienda utilizza le telecamere Axis anche per monitorare l'avanzamento di una tempesta e valutare rapidamente i danni per la proprietà. "C'è stato un uragano terribile in Louisiana", ricorda James. "Con venti fino a 225 km all'ora, pensavamo di perdere il segnale della telecamera PTZ sulla facciata dell'edificio da un momento all'altro e invece è rimasta attiva per tutto il tempo".
Il team di Lowe's è stato in grado di determinare immediatamente l'entità del danno e di mobilitare le risorse per effettuare le riparazioni, ancor prima di arrivare sul posto. Di conseguenza, l'azienda è riuscita a rimettere in funzione il punto vendita senza gravi interruzioni.
Utilizzare le migliori procedure della formazione tecnologica in sede
Per consentire a Lowe's di trarre maggior vantaggio dal proprio investimento tecnologico, Axis ha istituito un programma di formazione professionale certificato in sede per il team delle operazioni tecniche di Lowe's, di cui James fa parte. "Non solo abbiamo approfondito i diversi modelli di telecamere, ma abbiamo anche appreso le migliori procedure per progettare il posizionamento delle telecamere in base alle esigenze del luogo", ha condiviso James. "Ci hanno anche spiegato come si possono eseguire ulteriori integrazioni di terze parti in futuro. Questo livello di partnership è stato importante per noi".
Oltre ad apprendere l'utilizzo di strumenti come AXIS Device Manager per permettere a Lowe's di accelerare la configurazione, l'installazione e la manutenzione del suo nuovo sistema di rete, James afferma che la formazione sull'uso di VAPIX®, un'interfaccia di programmazione dell'applicazione sviluppata da Axis, si è rivelata estremamente preziosa.
"Con VAPIX® possiamo scrivere script che ci consentono di aprire la vista della telecamera di un punto vendita e quindi compilare automaticamente una cartella di immagini della stessa posizione delle telecamere di tutti gli altri punti vendita dell'azienda", afferma James. "In questo modo possiamo determinare se un problema, come il posizionamento di una nuova segnaletica che blocca la visuale della telecamera, è sistemico o limitato a un punto vendita". In passato, il team avrebbe dovuto visionare oltre 1.700 telecamere di punti vendita, una alla volta, aprire l'immagine e prendere nota di ciò che la telecamera vedeva. "Gli script consentono un enorme risparmio di tempo al personale del punto vendita", ha affermato James.
Sbloccare un potenziale maggiore con una piattaforma aperta
Con un'attenzione particolare al miglioramento delle operazioni di Lowe's, James apprezza il modo in cui la piattaforma aperta di Axis offra grande flessibilità per l'espansione futura di Lowe's, soprattutto quando si tratta di supportare le integrazioni di terze parti e le analisi sviluppate internamente.
"Una delle caratteristiche che apprezziamo particolarmente è la lungimiranza di Axis nel realizzare telecamere con flussi multipli", condivide James. "Questo approccio ci permette di registrare video sul nostro VMS Genetec e inviare un secondo flusso a un server che ospita l'analisi. Con questo server secondario possiamo eseguire analisi di terze parti o sviluppate internamente per modellare le opportunità di business, isolare le aree problematiche e ottenere nuove informazioni per migliorare le nostre operazioni".
Dispositivi e soluzioni
