Escola transmite esportes ao vivo usando câmeras de segurança
O Jackson Local School District, em Ohio, está usando câmeras Axis junto com um aplicativo de streaming de um parceiro para transmitir eventos esportivos e shows ao vivo em uma plataforma baseada em assinatura.
O Jackson Local School District (JLSD) encontrou uma maneira única de usar a tecnologia Axis, que oferece benefícios além da segurança e proteção. A ideia nasceu dos requisitos de distanciamento exigidos pela pandemia, mas desde então foi desenvolvida para se tornar uma solução completa de streaming de vídeo que em parte se paga. A Jackson Local High School (JLHS) em Massillon, Ohio, transmite ao vivo eventos esportivos do time do colégio, concertos/apresentações de corais e outros eventos comunitários usando suas câmeras Axis. Além do vídeo, a solução apresenta partituras e áudio play-by-play dos jogos em um modelo eficiente baseado em assinatura.
Enquanto a maioria das escolas em todo o país permaneceu fechada na primavera de 2020, Keith Obermeier, especialista em tecnologia do Jackson Local School District, estava ocupado pensando em como ele poderia permitir que mais pessoas assistissem aos jogos de futebol ou futebol americano, vôlei e beisebol/softball assim que esses jogos recomeçassem no novo ano letivo. Ele investigou o uso da tecnologia para suplantar as diretrizes de distanciamento que restringiam o número de pessoas que podiam se sentar no estádio da escola para assistir aos jogos.
Usamos produtos da Axis há anos. A qualidade estava lá e eu conhecia a plataforma integrada para usar aplicativos de parceiros diretamente na câmera, como o CamStreamer.
"Achamos que seria melhor fornecer um serviço de streaming de vídeo para pessoas que não podiam comparecer a esses eventos ao vivo durante a COVID-19. Keith foi fundamental para descobrir como conectar essas peças e fornecer o serviço", explica Todd Porter, diretor de comunicações do Jackson Local School District.
Além do espaço para sentar, outro problema eram as pessoas que não podiam comparecer fisicamente devido a problemas de saúde, preferindo ficar em casa e assistir aos jogos remotamente, diz Obermeier.
"Usamos produtos Axis há anos em nossa plataforma de segurança. A qualidade estava lá e eu conhecia a plataforma integrada para usar aplicativos de parceiros diretamente na câmera, como o CamStreamer. Como eu tinha experiência com transmissão ao vivo diretamente das câmeras Axis para minha igreja, foi fácil para nós encontrar um caminho usando as câmeras Axis como nossas fontes para transmissão ao vivo de eventos esportivos quando voltamos naquele outono", explica Obermeier.
Câmeras diferentes para jogos diferentes
Inicialmente, Obermeier e sua equipe criaram a solução de transmissão ao vivo para assistir em casa a jogos de futebol americano e futebol do time do colégio. Para esses jogos, eles empregaram as câmeras AXIS P56 PTZ Series (pan-tilt-zoom), "que proporcionaram ao operador controle direto para acompanhar a bola durante todo o jogo", diz ele.
No final do ano, quando a temporada de esportes da primavera começou, o JLSD instalou câmeras AXIS P32 Dome Series para transmitir a jogos de beisebol e softball. Instalado diretamente atrás do home plate, o campo de visão da câmera cobre de linha de falta a linha de falta, campo esquerdo a campo direito. "Como uma câmera de quadro fixo, ela oferece uma visão do esporte muito parecida com um videogame – como a antiga visão do ColecoVision em que olhamos por trás da placa diretamente para o campo de beisebol", descreve ele. A vantagem dessa configuração é que a escola não precisa de ninguém no dia do jogo para operar a câmera.
Para concertos de corais transmitidos ao vivo que acontecem no auditório, a escola usa novamente a AXIS P56 PTZ Network Camera, sem precisar de um operador.
Para facilitar a transmissão ao vivo, a escola optou por usar o aplicativo CamStreamer integrado à câmera, que eles puderam usar devido à natureza aberta do AXIS Camera Application Platform (ACAP). Assim que um evento, como um concerto, é agendado na página da Web da câmera, a câmera opera automaticamente por agendamento — ninguém precisa estar presente para ativar ou desativar o streaming de vídeo. Neste aplicativo, o CamStreamer transfere o vídeo diretamente da câmera para o YouTube ou Facebook.
“Foi uma boa solução para o esporte naquele primeiro ano e continua sendo uma boa solução para nós no auditório”, diz. No entanto, para continuar oferecendo o serviço após a pandemia, Obermeier sentiu que precisava encontrar um modelo de streaming de vídeo baseado em assinatura.
Evoluindo para um serviço baseado em assinatura
Atualmente, para eventos esportivos, a JLHS usa um serviço chamado BoxCast que permite organizar sua programação de transmissão ao vivo e disponibilizá-la aos espectadores mediante o pagamento de uma taxa. Ele também oferece à escola alguns recursos de integração, como sobrepor pontuações de jogos na transmissão. Para decodificar a saída da câmera, bem como para conectar ao placar da escola, um decodificador é usado.
Em dias de jogos de futebol, a AXIS P56 PTZ Network Camera captura toda a ação, enquanto o software de gerenciamento de vídeo AXIS Companion é executado em um laptop. Conectado ao laptop está um controle Xbox Elite. Por meio do software, uma pessoa controla o pan-tilt-zoom da câmera com o joystick do Xbox.
Obermeier explica que, embora o AXIS Companion possa ser usado para controlar o movimento da câmera usando um mouse para apontar locais e aumentar o zoom, o controle do Xbox é mais familiar para os jovens que a escola geralmente contrata para ajudar nos jogos e fornece uma experiência muito suave e resposta rápida. O joystick é usado para orientar a mira da câmera e os botões de disparo são usados para aumentar e diminuir o zoom. Apenas uma pessoa por jogo é necessária para essa tarefa.
"Você tem a sensação enquanto opera a câmera semelhante a jogar um videogame como o Madden NFL. Achamos que é um ambiente muito dinâmico e rico para acompanharmos a ação", descreve.
A partir daí, a saída da câmera é automaticamente alimentada no equipamento de streaming, e as pontuações são sobrepostas no vídeo por meio de uma integração com o placar da escola.
Uma parte final da experiência é o áudio. Durante o primeiro ano de transmissão de jogos de futebol, a escola usou um módulo de áudio de E/S da Axis para transmitir o áudio de seu mixer de sistema de comunicados públicos diretamente para o feed do CamStreamer para corresponder ao vídeo. "Essa foi uma parte importante do nosso fluxo de futebol, porque não tínhamos os locutores conosco", diz Obermeier. Este método ainda é usado hoje para eventos que ocorrem no auditório.
Agora, no entanto, os locutores das estações de rádio locais estão presentes para cobrir os jogos de futebol, de modo que o feed do mixer do locutor é vinculado à nova plataforma de streaming. Isso fornece aos espectadores jogada a jogada e análise do jogo. "Você está essencialmente assistindo ao futebol ao vivo com a transmissão de rádio por cima. Isso fornece uma experiência de visualização muito dinâmica em vez de assistir algo sem som", diz Obermeier.
Para alguns esportes que exigem rastreamento automatizado da ação, como o basquete, a JLHS usa uma câmera específica para esportes com detecção de movimento integrada desenvolvida para acompanhar a bola.
A solução da JLHS usa três peças de hardware Axis integradas de diferentes maneiras para realizar a transmissão ao vivo de jogos caseiros. No entanto, o distrito escolar também usa outras câmeras e equipamentos, como um Milestone XProtect DVR, em uma função de segurança. A transmissão de esportes não impede que as câmeras sejam usadas para fins de segurança; eles continuam a gravar mesmo quando não há jogos e algumas são movidas de volta para uma posição inicial após cada jogo.
"Sem a parceria e colaboração inicial com a Axis, esse streaming de vídeo nunca teria evoluído para o que é atualmente", enfatiza Porter.
Assinaturas gerenciadas pela plataforma de streaming
Embora a plataforma de transmissão ao vivo permita que a escola cobre os espectadores por jogo ou por temporada, as assinaturas não cobrem todas as taxas da plataforma, explica Porter. A escola tem patrocinadores de negócios locais que também colaboram.
Os espectadores podem comprar um passe para todos os esportes e todas as temporadas por US$ 100 ou um passe para cada esporte que varia de preço com base no número de jogos transmitidos. Os eventos transmitidos do auditório são gratuitos. A plataforma de transmissão ao vivo lida com as compras eletrônicas para que a escola não precise se envolver em nenhuma transação com cartão de crédito.
Acho que oferecer esses serviços de streaming para nossa comunidade só aumentou a colaboração entre o distrito e os membros de nossa comunidade.
Uma gama de benefícios para a comunidade e atletas
Como a solução de transmissão ao vivo do Jackson Local School District evoluiu nos últimos anos, Obermeier viu outras escolas recorrerem a soluções semelhantes. Essas soluções promovem relações positivas com a comunidade, tornando os jogos acessíveis aos membros da família, como avós e outros torcedores que moram longe ou que não podem comparecer pessoalmente por outros motivos.
Além disso, os alunos-atletas estão obtendo mais exposição porque o serviço está sendo usado por recrutadores universitários. "Temos alguns jogadores de beisebol que estão sendo recrutados por grandes programas universitários que não podem estar presentes sempre que um jogador entra em campo. Então, eles pedem que os vídeos desses jogos sejam enviados a eles”, explica Porter.
Mais importante ainda, a solução de transmissão ao vivo permitiu que o Jackson Local School District fortalecesse seu relacionamento com a comunidade que atende, estando sempre aberto às suas necessidades. "Acho que oferecer esses serviços de streaming só aumentou a colaboração entre o distrito e os membros de nossa comunidade", diz Porter.
